到公元12世纪，蒙古族已经散布在今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河等三河的上游和肯特山以东一带，并分衍出乞颜、札答兰、泰赤乌等许多部落。此外，在蒙古草原和贝加尔湖周围的森林地带，还有塔塔尔、翁吉剌、蔑儿乞、斡变剌、克烈、乃蛮、汪古诸部。它们大小不等，经济文化发展亦不平衡。游牧在草原上的被称作“有毡帐的百姓”，主要从事畜牧业；居住在森林地带的被称作“林木中的百姓”，主要从事渔猎业。

　　公元11世纪，他们结成了以塔塔尔为首的联盟 ，强大一时，因此，“塔塔尔”，或“鞑靼”（音达达）曾一度成为蒙古草原各部的通称。后来西方通常就将蒙古泛称为鞑靼。宋 、辽、金时代，还把漠北的蒙古部称为黑鞑靼，漠南的蒙古部称为白鞑靼。 有时也用鞑靼泛称中国北方各民族。
　　公元13世纪初，成吉思汗统一蒙古诸部后 ，逐渐融合为一个新的民族共同体，“蒙古”也就由原来一个部落的名称变成为民族名称。在汉文史籍中就统称他们为“蒙古”。

　　 元朝灭亡后，蒙古分裂为许多部，后来 ，按照所居地域逐渐形成为三大部分，即：分布在内蒙古自治区和东北三省的蒙古人称为漠南蒙古 ，亦即科尔沁部；分布在今蒙古国境内的蒙古称为漠北蒙古，亦即喀尔喀部 ，分布在新疆、青海和甘肃一带的蒙古称为漠西蒙古，亦即卫拉特部，也称为厄鲁特（额鲁特）蒙古。

蒙古族通用的一种拼音文字。早期的蒙古文字母读音、拼写规则、行款都跟回鹘文相似，称作回鹘式蒙古文。现存用这种文字写成的文献中，年代最早的是《也松格碑》（1225）。但至今尚未发现直接记载早期回鹘式蒙古文字母表的文献资料。在近代论及回鹘式蒙古文的著述中开列的回鹘式蒙古文字母表，都是根据对回鹘式蒙古文文献的分析拟订出来的。一般认为有19个字母。其中，表示元音的5个,表示辅音的14个。大部分字母有词首,词中、词末3种变体。个别字母不出现在词首，只有词中、词末两种变体。元音字母和辅音字母在笔划上结合得很紧，多数情况是连在一起的。拼写一般以词为单位，但是，有时一个词也可以分作两段书写。字序从上到下，行序从左到右。标点符号有单点（相当于逗号）、双点（相当于句号）、四点（用于段落末尾）3种。回鹘式蒙古文到17世纪时发展成为两支。一支是通行于蒙古族大部分地区的现行蒙古文。一支是只在卫拉特方言区使用的托忒文。

　　悠久历史的“民间剪纸之乡”呼市和林县上月正式被国家文化部命名为“中国民间剪纸艺术之乡”。“中国民间剪纸艺术之乡”命名评选是文化部在全国开展的一项弘扬民间艺术、繁荣和发展优秀民间艺术的工作，这次评选由国家文化部考察验收之后，各项成绩符合国家标准后而命名的，并有政府认定的权威地位。 北依阴山、西临黄河的和林格尔县，具有深厚而浓郁的历史文化积淀，该县的传统民间艺术多姿多彩，且具有鲜明的民族风格和本土特色，而民间剪纸艺术便是最鲜明的代表。该县从事剪纸艺术的范围广，人数多。全县13个乡镇有许多上至七、八十岁的老人，下到十几岁的姑娘都会剪纸，家家户户都能剪善刻。出自这些普通劳动人民之手的龙、凤、荷花，万字、寿字等作品，粗犷豪放中透着精巧、厚重深沉中蕴藏着灵动，作品栩栩如生，活灵活现，充分展示出北方人淳朴、率直的性格特征。 为了挖掘、弘扬这一民间剪纸艺术，1998年，该县成立了自治区首家旗县剪纸组织——和林格尔剪纸协会。从而使这一民间奇葩再展新姿。近几年，县剪纸协会发现和培养了70多名民间剪纸老人和剪纸新人，从而使民间艺术得以发扬光大，老作品得到保存，新作品纷纷问世。此外，该县的剪纸协会克服困难，抢救和挖掘了将要失落的民间剪纸艺术作品6000多件，为培育新人，协会还把剪纸这门艺术送进了县职业中学的课堂，使这门传统艺术又有了新的发展空间。 和林的水土培育了剪纸艺术，而剪纸艺术又使和林闻名遐迩。几年来，该县的3000多幅剪纸作品分别在全国、自治区各类美术展中获奖，1600多幅作品被各类杂志报刊登载。中央电视台《东方时空》、羊城晚报、中国妇女等多家新闻媒体进行报道。县剪纸协会会长段建珺的作品还获得建国50周年全国剪纸展金奖等奖项。101岁的张花女的作品被中央美院及多家博物馆收藏。该县被评为自治区和呼市精神文明建设“五个一”工程奖。 在市场经济大潮中，该县剪纸学会正在进行剪纸产业化的尝试，设计和生产出一批剪纸产品，有的已走出国门、走进美国、意大利、日本等14个国家和地区。
　　待 客：蒙古人喜欢养狗。狗有护畜作用，还能传递信息。狗一叫，孩子们首先跑出来，之后，向大人汇报观察到的情况。如果来的是长辈，全家人都出来迎接。迎客人时，服装要整齐。主人中有长辈和老人时，客人要在营子外下马，牵着马进营子。客人是长辈或老人,主人要接马缰拴在马桩上。晚辈要向刚见面的长辈问候请安。请安礼仪，男人是将双手置于跻部鞠躬或打千，妇女行单跪礼请安。按蒙古人传统，不论是不是亲戚故旧，认识不认识，来家就是客，一律茶、食招待。 除非客人忙得等不及烧茶，也要品尝点奶食品才上路。献茶敬酒照例以长辈 、老人为先。有时为了表示对客人的尊重而先客后主，客人接过来要放在长者面前。献茶要站起身双手奉上，不能坐着献茶。晚辈如果是男性，敬酒时作单跪姿势。客人吃过茶，先向长辈一一敬酒，长辈们接过第一盅酒，照例说几句吉祥的话，用太阳指蘸酒弹酹。这时向老人献上礼物，分给小孩糖果。客人递过礼物， 家长向客人敬酒。 如果家长年高辈长,一般由少辈人代替。晚辈忌讳在长辈面前喝酒吸烟，但必须接过酒杯并酹酒之后，将杯放在桌子上。如果客人好喝酒，长辈便借故回避，给机会让同辈人饮酒娱乐。多么好喝酒的老人，也不同青年人一道饮酒。即使大规模喜庆，也必须按年龄、辈分、地位、性别分开排坐。避席的长辈待年轻人饮到差不多时返回，与客人共同斟满一杯酒放在桌子上，大家开始用饭。如果以整羊待客，则先由长者动刀。和客人一起吃饭的，必须是家庭主事人。客人辞行，全家送别，有时老太太会用牛奶酹祝。蒙古包的西北隅和灶口处是不能贸然去坐的。要沿房门西侧坐在门里或被主人让到正北延东一排坐下。不论天气多冷，不得在火盆 、锅撑子上烤脚 、磕烟袋、吐痰和进出跨越。鞭子、棍子之类禁忌带入室内。有些地方，蒙古人生孩子，总要在屋檐下挂个标志,如果挂的是弓箭,说明生的是男孩；挂的是红布，说明生的是女孩，即寓男用弓箭、女用针线之意。凡遇这些标志，客人须注意，不要贸然闯进妇女坐月子的屋里。
　　礼献整牛整羊：整羊整牛，也称全羊、全牛，是蒙古人款待贵宾的传统礼仪。自古以来，蒙古人就有吃整羊、喝马奶酒和给远征人携带绵羔羊熟肉条的习惯。元世祖忽必烈登基，建造白色大蒙古包，用整羊招待来客和祭礼神祗。最隆重的席面，有整牛、珠玛、整羊三种，主要取其完整、齐全之意。礼献整牛，除了祭祀牺牲，一般只取牛的某一部位，比如说，为65岁以上老年人祝寿，仅象征性地献上牛乌查(蒙古族叫乌古查，即牛羊软肋脊肉)。珠玛，又分为立式珠玛，也就是最讲究的整羊，其特点是褪毛、带皮、烤制。整羊席不象珠玛那样精制，其特点是去皮、煮制。礼献整羊也象献整牛一样，根据不同需要和对象，采取不同方式。有时献上完整的羊肉，有时献羊的某一部分。春节时招待亲朋好友和贵宾时，把熟羊头放在大方木盘中间，周围摆满各种奶食品和点
心端上，是隆重礼仪。整牛、整羊、珠玛的加工方法，各地不尽一致，但必须保证食品的完整，避免损坏皮肉。
整羊的摆法；羊头必须向着主宾。在宴会上用整羊招待客人时 ，一般要唱赞歌敬酒三巡 ，当宾客们开始唱和
时，再斟一杯酒，诵献整羊的祝辞。专门向执刀割肉、招待客人的人敬酒一杯之后，主人请席间长者先动刀。那位执刀招待，蒙古语称“浑都格其”。长者接过蒙古刀，在羊头的前额划个“十”字，从羊的脑后、嘴角两边、两个耳朵、两个眼眶、脖颈、硬腭上割下几块肉，再把羊头转向主宾。主宾端起羊头回赠主人。主人端过一个空盘，接过羊头和长者割下的部位肉，摆在佛龛前敬佛。接着用专用的蒙古刀，从羊乌查的右侧、左侧切出长条薄片，左右交换放置。割羊乌查前半部时，刀刃向外。如此切割三次之后,分节卸下其它骨头(过席的羊乌查只能切
一刀),由阳面转圈后,退回去放入肉汤里热,然后上桌进餐。退下整羊后,上肉汤。礼献整羊时，通常安排专人献祝辞。诵祝前，要向祝辞人敬酒一杯。祝辞人用无名指蘸酒弹酹，然后举杯祝辞。诵祝辞的姿势：老年人坐着，中年人单腿跪着，年轻人站着。祝辞内容因人、因事、因地区不同而各异。比如有一则祝辞唱道： “博格多成吉思可汗，迎娶花容光焕发月貌的孛尔贴只斤夫人。宰一只花脸的羯绵羊,装在水晶盘里招待贵宾。是成吉思汗定下的礼制，是蒙古人待客的传统，是忠厚和贞洁的标志，是至诚心意的象征。”大家斟一杯酒互相唱和 。诵祝辞人说一声“结!”(请用刀)。并举杯继续祝福唱道：“按着老规矩敬献，请各位都来品尝。遵循旧风俗奉献，请各位都来举觞。”再斟一杯，众人回敬唱和。之后，祝辞人接着说：“结！”
　　

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